Опазореният главен изпълнителен директор на въглищата загуби състезания като републиканска партия и кандидат на трета страна. Той се опитва отново като демократ

ЧАРЛЪСТЪН, Западна Вирджиния (AP) — Дон Бланкеншип не реализира огромен триумф в изборите.

Той се кандидатира за Сената като републиканец през 2018 година и потърси Белия дом през 2020 година като претендент на трета страна. Той загуби тежко и двата пъти, само че още веднъж взе участие в гласуването през 2024 година, този път като демократ, който желае мястото в Сената да бъде освободено от Джо Манчин.

Бланкеншип има доста багаж за първичните избори на Демократическата партия на 14 май. Отвъд историята си на политически загуби, той може би е най-известен в този щат, произвеждащ въглища, като някогашен основен изпълнителен шеф на Massey Energy, който прекара една година във федерален затвор за скрит план за нарушение на законите за сигурност в мините, преди детонация в неговата въглищна мина в Западна Вирджиния да убие 29 мъже през 2010 година

С изтърканото си болшинство в Сената на тазгодишните избори, демократите към този момент са песимистично настроени за възможностите си в Западна Вирджиния, където Манчин беше редкият член на тяхната партия, постигнал триумф в щат че републиканският някогашен президент Доналд Тръмп се носеше с съвсем 39 процентни пункта през 2020 година Но успеха на Бланкеншип на първичните избори може да се окаже изключително проблематична за партията, оставяйки демократите с неизвестен претендент със комплицирано минало в бизнеса и политиката.

Партията и нейните синдикални съдружници работят, с цел да избегнат този сюжет.

По-рано тази седмица Манчин поддържа кмета на Уилинг Глен Елиът, който беше асистент на именития сенатор от Демократическата партия Робърт С. Бърд и безапелационно е за синдикатите. Председателят на Демократическата партия на щата Майк Пушкин твърди, че Бланкеншип не е демократ и обича да го назовава „ федерален пандизчия 12393-088 “, отпратка към неговия идентификационен номер, до момента в който е бил в пандиза. А Сесил Робъртс, президент на Обединения синдикат на минните служащи – който поддържа Манчин през 2012 година и 2018 година – сподели, че кандидатстването на Бланкеншип за Сената като демократ „ може да е най-измамният и безсрамен ход “, който в миналото е виждал.

„ И това приказва доста “, иронизира Робъртс. „ Ако той е демократ, тогава аз съм Батман. “

В изявление Бланкеншип твърди, че Демократическата партия е неавтентична и че той е претендентът, който е най-привързан към жителите на Западна Вирджиния.

„ По принцип се надявам да предам посланието, че когато жителите на Западна Вирджиния гласоподават за характерен демократ, те гласоподават за политиките, в които не имат вяра “, сподели той. „ Това в действителност е повода да изоставят партията като начало. “

На първичните избори на Демократическата партия Елиът и Бланкеншип ще се изправят против ветерана от морската пехота и всеобщия уредник Зак Шрусбъри. Джим Джъстис, актуалният губернатор и богат въглищен оператор, и представителят Алекс Мууни, про-Тръмп републиканец, се състезават за номинацията на Републиканската партия.

За да завоюва, Бланкеншип би трябвало да преодолее токсичната атмосфера, основана от необятно рекламирания му развой. Прокурорите показват Бланкеншип като микромениджър, който слага облагите над сигурността и излага своите причини, употребявайки телефонни диалози, които Бланкеншип скрито записва в офиса си в Маси. При тези позвънявания Бланкеншип сподели, че остра вътрешна записка за сигурност би трябвало да се пази поверителна и ще бъде ужасяващ документ, който да се появи при правосъдно откриване, в случай че настъпи съдбовен излаз от мина.

Разследванията откриха, че износеното и счупено режещо съоръжение основава искра, която възпламенява въглищен прахуляк и метан. Счупени и запушени водни пръскачки разрешиха това, което трябваше да е експлоадиране, да се трансформира в пъкъл. Отявлен критик на тогавашния президент Барак Обама, Бланкеншип, дружно със своя екип на отбраната, получи разпореждане от федерален арбитър по време на процеса против него през 2015 година да не споделя на правосъдните заседатели, че е бил преследван от демократите.

Манчин беше губернатор, когато мината на Massey Energy, ръководена от Blankenship, се взриви. По времето, когато някогашният изпълнителен шеф беше наказан на една година затвор, Манчин беше американски сенатор.

„ Никоя присъда не е задоволително тежка “, сподели той в деня, в който Бланкеншип беше наказан.

Бланкеншип към момента твърди, че природният газ е предизвикал нещастието и упрекна администрацията на Обама за сигурност на здравето в мините за промени във вентилацията преди детонацията. Прокурорите означиха, че регулаторите няма да разрешат остарелия стандарт за вентилация на мината заради пожар от 2006 година, който умъртви двама души в друга мина на Massey в Западна Вирджиния.

Веднъж един от най-богатите хора в Апалачите, Бланкеншип е похарчил хиляди за правосъдни каузи, в които се твърди, че е бил жертва на клюка и ликвидиране на характера, всички от които са били отхвърлени от съдилищата – в това число Върховния съд на Съединени американски щати. Преди да потърси поста, Бланкеншип похарчи милиони в поддръжка на претендентите на Републиканската партия, в това число близо 3,5 милиона $ през 2004 година, с цел да помогне за успеха над титуляр от Демократическата партия и да избере първия републиканец във Върховния съд на щата от повече от 80 години. Неговото нахално финансиране на републиканците от Западна Вирджиния въодушеви романа на Джон Гришам „ The Appeal “.

Досега гласоподавателите в Западна Вирджиния не са дали индикации, че го одобряват съществено като претендент.

„ Републиканците го отхвърлиха, тъй че съм съвсем сигурен, че Демократическата партия също с лекост ще го отхвърли “, сподели Шрусбъри, чийто дядо е бил миньор.

Шрусбъри сподели, че не почита Бланкеншип, добавяйки, че „ той не е някой, който би трябвало да взе участие в тази конкуренция “. Шрусбъри и Елиът акцентират смисъла на вложението в технологии за зелена сила и подлагат на критика закони като „ Право на работа “, признати от супермнозинството на Републиканската партия в щата, с цел да отслабят силата на синдикатите.

„ Трябва да се борим за служащия, а не за фирмен магазин “, сподели Шрусбъри.

Манчин също има слаби връзки с Джъстис, евентуалният любимец в надпреварата на Републиканската партия. Джъстис, който има първокласния хотел Greenbrier и десетки други бизнеси, беше вербуван от Манчин да се кандидатира като демократ за губернатор, преди да смени партията на протест през 2017 година за Тръмп.

Минните компании на Джъстис са били тествани за хипотетични нарушавания на сигурността и неплатени налози, а той също е съден от пенсионери на въгледобивните му компании за спиране на покритието на медикаменти с рецепта.

Елиът сподели, че правораздаването не е това, от което се нуждае Западна Вирджиния.

„ Той пази въглищата, това ще каже “, сподели Елиът. „ Попитайте миньорите, които работят за него, до каква степен пази миньорите. “

Той сподели, че хората, които се борят, живеещи в умиращи въглищни окръзи, желаят реалистични решения.

„ Вижте, има място да защитим работните места във въглищата, които имаме, само че също по този начин да признаем, че светът се трансформира и че би трябвало да влагаме в себе си, а не просто да чакаме някаква външна промишленост – без значение дали е добивна промишленост или нещо друго – да ни избави. “

Минди Стюарт, чийто брачен партньор Стенли „ Гъс “ Стюарт работеше в Upper Big Branch и оцеля в деня на бедствието, сподели, че тя и брачният партньор й не обичат да виждат, че на Бланкеншип се дава някаква платформа.

Goose беше на 300 фута (около 91 метра) във вътрешността в мината, когато се взриви. Той се опита да съживи някои от починалите си сътрудници, след което покри телата им с одеяла, а лицата им бяха покрити със сажди.

Стюарт сподели, че са били шокирани, когато Бланкеншип решил да се кандидатира като демократ. Но тя сподели, че те стартират да го виждат по друг метод.

„ Знаем, че той ще бяга при всяка опция, която получи, и знаем за какво бяга “, сподели тя. „ Ние знаем и мисля, че той знае, че в никакъв случай няма да бъде определен. Това, че беше приет за отговорен, го изяде жив от момента, в който се случи. ”